Життя Ерни Ельцнер можна назвати щасливою: забезпечена сім'я, дружні стосунки з 16., дорослішання на початку XX століття, коли у звичайних міст не було навіть передчуття великої війни. Одного разу за обідом вона бачить дух дідуся, або їй так здається. Відтоді Ерна бере участь у домашніх спіритичних сеансах як медіум. Теми дорослішання, емансипації, увага до містицизму та ірраціоналізму, що розквітають на тлі стрімкого промислового прогресу, у романі Ольги Токарчук химерно переплітаються. У результаті маємо один із найцікавіших текстів польської нобелівської лауреатки.