Сара Кру - семирічна дівчинка, яка сприймає світ по-дорослому. Її улюблені заняття - читати книги, гратися зі своєю лялькою Емілі та вигадувати власні історії. Але жодні вподобання дівчинки не зрівняються з її любов'ю до батька - капітана Кру, який так само несамовито любить її та дарує своїй доньці багато подарунків. Добра та сором'язлива Сара завжди вміла бачити людей наскрізь. Вона з першої зустрічі розпізнала в директорці школи, куди її влаштував батько, підступну та жорстоку жінку. Своє справжнє обличчя директорка розкриває, коли до школи приносять трагічну звістку. Цей твір має яскраво виражений автобіографічний характер. Дитинство авторки - Франсіс Елізи не було особливо щасливим. Її батько Едвін Ходжсон, багатий торговець з Англії, помер, коли їй було три роки. Мати Бернетт залишилася вдовою з п'ятьма дітьми на руках. Згодом сім'я вирушила до Америки.