Тайна Жвирского двора, прозванного в окрестностях заклятым, могла бы навеки остаться неразгаданной и, в конце концов, навсегда забытой, если бы не встреча двух давних друзей, бывших одноклассников: отчаянного авантюриста Дамазия Чоргута и неисправимого романтика Юлия Жвирского, которым во времена учёбы в гимназии дали говорящие римские прозвища Катилина и Гракх. Эта захватывающая история разворачивается на фоне социальной и политической жизни Галиции первой половины XIX в., когда она входила в состав Австрийской империи. Автор романа сосредоточивает внимание читателя на исторических событиях того времени, на важности сохранения памяти о славном прошлом, на культивировании традиций края, почитании рода, воинской доблести и чести, на верности долгу, высокой идее, дружбе и любви.