После нежных воспоминаний о первой любви и поэтических летних грёз Марсель Пруст погружает читателя в тревожный мир аристократии. «Германтская сторона», третья книга из знаменитой семитомной эпопеи, блестяще и в то же время иронично исследует поэзию снобизма и изменчивые чары светской жизни. Молодой рассказчик открывает для себя изысканные салоны и загадочную фигуру герцогини Германтской. И именно здесь, на «потёртом коврике» её дворца, мечты юности впервые сталкиваются с суровой будничностью, а сияющие имена и гербы теряют ореол романтики, обнажая иллюзии и горькое разочарование.