Эрика Манн, представительница поколения немецкой молодежи времен Второй мировой войны, собственными глазами видела, как Третий рейх искажал престижную систему образования, превращая школы в инструмент промывки мозгов. Эти методы предусматривали отстранение детей от родителей, утверждение расового превосходства вместо науки и воспитание культа личности фюрера. «Школа для варваров», изданная в 1938 году, когда нацизм укреплял свою власть, стала одним из самых разоблачительных исследований и одновременно тревожным предупреждением о том, как легко образование можно превратить в орудие достижения тоталитарных целей.