Через призму «Одиссеи» – истории возвращения солдата домой – автор углубляет наше понимание как опыта ветерана боевых действий, так и одного из величайших классиков мира. Он освещает подводные камни, с которыми сталкивается многие ветераны на пути к гражданской жизни. В книге сочетается важная психологическая работа и литературная интерпретация с страстным призывом к обновлению американских военных институций. Автор утверждает, что «Одиссея» предлагает четкие изображения поведения, распространенного среди возвращающихся солдат в нынешней культуре: стремление к опасности, женщинам, взрывное насилие, злоупотребление наркотиками, посещение мертвых, одержимость, бродяжничество и бездомность. Подкрепляя примерами из своей пятнадцатилетней практики лечения ветеранов Вьетнама, Шей показывает, как недоверчивость Одиссея, его ложь и постоянная потребность скрывать свои мысли и эмоции предвещают опыт многих современных ветеранов.