Гарроугарк Нонаджесімус избрана Императором, чтобы воевать в войне, которую невозможно выиграть. С соперницей, которую она на дух не выносит, Гарроу должна отточить свои навыки до совершенства. Однако здоровье последней некромантки Девятого Дома ухудшается, меч вызывает тошноту, а собственный разум грозит предать. Ничто не является таким, каким кажется, в залах Императора. Оставленная в темноте вместе с неприветливыми наставниками, преследуемая обезумевшим призраком убитой планеты, Гарроугарк должна найти ответы на два нежеланных вопроса: пытается ли кто-то её убить? И если да — стал бы мир от этого лучше?