Эдмон и Жюль де Гонкуры – неразлучные братья, которые делили не только дом и творчество, но и самые интенсивные моменты существования: мысли, работу, коханку. Вдвуходивались на встрече с Флобером, Эмилем Золя. А потом безжальная болезнь пришла за одним из них, и мир идеализированной сосущественности покатился.
При этом роман погружает нас в скрытую жизнь их экономки Розы – женщины, которая в тени братьев переживает экзистенционные драмы, безусловно влюбляется не у того мужчину, беремеет, тайно рождает ребенка, становится пятницей, воруют у хозяина, а те этого не замечают. До тех пор, пока она не убивает...