Действие романа разворачивается на Сицилии в 90-х годах XIX века, в период сразу после Рисорджимента (объединения Италии), в сутки экономичных неприятностей, коррупционных скандалов, социальных восстаний и крестьянских выступлений. Сам Пинаннделло назвал его «сполненным горечи, густонаселенным романом, в котором раскрывается драма своего поколения». Тверь пронизан ощущением удушья, которая угнетает и старых, и молодых. Первыми считают настоящими винувинцами скандалов, которые привели к разочарованию идеалами, а вторые вынуждены жить в обществе, в котором они не могут найти себе места. Рисорджименто, понимая, как обновление государства, не принесло ожидаемых результатов, а национальное единство невободило от болей отстали регионы страны. Эта драма проявляется в романе, странице за страницей, сквозь мозаику лиц и событий.
В центре внимания – семья, где родитель, представитель старшего поколения, пытается удержать власть и традиции, а его дети, в частности, сын, являющийся отражением нового поколения, ищут выхода из системы, что им не позволяет развиваться. Эти межпокостные конфликты, полные психологического напряжения, становятся основной линией сюжета.
–5%
Луиджи Пиранделло Старые и молодые