Действие первого романа серии о комиссаре полиции Тереза Батталью разворачивается в поселке высоко в горах на севере Италии. В этой удаленной обстановке, полной тайн, устрашающих легенд и первобытных инстинктов, совершённое страшное убийство, и Тереза уверена, что преступник страдает от глубокого психоза и будет убивать еще. На помощь в расследовании Терези, кремозной женщине с плохим характером, прибыл молодой неопытный детектив Массимо Марини, который даже не подозревает, что его начальница борется с собственными таинствами и не может уже, как раньше, полагаться на себя. Жители деревнижно сотрудничают со следством, несмотря на то, что в опасности оказалась группа местных детей, поэтому Тереза понимает, что единственный способ раскрыть дело — убедить местных старожилий пролить свет на страшное прошлое этого края.