В свои двадцать три года молодой мужчина из культурной английской семьи, Чарли Мэйсон, наделен красивой внешностью, хорошими манерами и веселой удачей. Чарли три года обучался в Кембридже и работал на бизнес своей семьи. На Рождество отец подарил ему поездку в Париж, где он планирует провести рождественские каникулы со своим другом Саймоном Фенимором — ныне обедневшим журналистом, одержимым канатом, который пытается избавиться от всех человеческих симпатий, чтобы быть готовым служить делом, когда наступит революция. Саймон знакомит Чарли с женщиной, история которой навсегда изменит его жизнь. Лидия - повседня, способствующая облегчению своего любимого. Революция вытеснила Лидию и ее семью, оставив ее без крыши над головой и без отца.