В основе сюжета исторической поэмы «Гамалия» — успешный морской поход запорозийких козыков к Стамбулу ради спасения из плена своих собратьев-196. «Семья» — социально-бытовая поэма, в которой показана тяжелая судьба и трудности женщины-крепачки, вынужденная скрывать свое материнство. Наибольший по объему историко-героичная поэма Т.Г.Шевченка «Гайдамаки» отражает события народного восстаний Колиевщины, во главе с Максимом Железным и Иваном Гонтой.