Среди тех, кто веками учит Европу смеяться и смеяться, представлять и сомневаться, Лукиан Самосатский (бл. 120 р. — после 180 г.) — на чильном месте. Кто-то или написал бы Томас Мор «Утопию», а Джонатан Свифт — «Мандры Гулливера», если бы в свое время не вдохновила их Лукионова «Правловая история». Античность почти не оставила угадок о жизни этого автора (хиба скопные и прочь не надежные автобиографические показания), однако отлично сохранила его рассказы и диалоги, по которым — острый ум, удивительная эрудованность, оживленная и неустанная воображение, насыщенная киничным импульсом. Помимо «Правловой истории», пожалуй, самого известного Лукианового произведения, в издание вошли диалоги, которые существенно дополняют писательский портрет, — «Двичи облаченный» и «Пахибник».